Neurolinguïstisch programmeren (NLP) is een verzameling van allerlei technieken en modellen die samen maken dat de interpersoonlijke communicatie beter kan verlopen en denkpatronen en om handelingen zo te veranderen dat het leven er gemakkelijker en aangenamer van wordt. Tijdens een NLP training kun je dergelijke modellen en technieken aanleren. Het begin van iedere NLP behandeling, en zeker van iedere training, zou moeten zijn dat je je bepaalde uitgangspunten eigen maakt, die je denken wellicht volledig veranderen. Pas met die juiste manier van denken kan een NLP training echt effectief zijn en kan het leven van een cliënt echt veranderen.
NLP training: leer open staan
Een belangrijk uitgangspunt van een NLP training is de gedachte dat iedereen een eigen wereldmodel heeft. In alle reacties, keuzes en activiteiten laat een mens zich 
leiden door zijn eigen model, een vereenvoudigde afspiegeling van de wereld om ons heen. Als risico’s nemen niet in dat model voorkomt, zal iemand niet gauw keuzes maken die tot risico’s leiden. Past in dat model een wetmatigheid dat altijd alles mis gaat, dan is het vrijwel onmogelijk voor iemand om iets van de zonnige kant te zien. Pas als iemand bewust is van zijn eigen model, kan hij daarbuiten kijken en openstaan voor andere inzichten. Dat is dan ook een belangrijk onderdeel van NLP training: jezelf bewust worden van het bestaan van dat model en leren om buiten dat model te kijken.
Gedrag veranderen
Een belangrijke doel van een NLP training is om iemands belevingswereld te veranderen. En dan zo dat hij of zij zich gelukkiger gaat voelen in de eigen omgeving. Die verandering moet wel met zorg gebeuren en vraagt om het nodige begrip van ons handelen. Daarom is een belangrijk uitgangspunt voor een NLP training de gedachte dat iedereen zich laat leiden door zowel het bewuste als het onbewuste. Veel gedrag wordt door het onbewuste geleid. Is iemand bang voor spinnen, dan is dat een angst die door het onbewuste wordt geleid. Kennis nemen van het onbewuste en de drijfveren voor die onbewuste angst achterhalen, kan bijdragen aan het overwinnen van die angst.
Gedrag veranderen, bijvoorbeeld door angsten weg te nemen, kan een therapeut niet voor een cliënt doen. Een NLP training zal er dan ook op gericht zijn technieken aan te leren waarmee iemand zélf zijn gedrag kan veranderen.
Bij het veranderen van gedrag moet men tijdens een NLP training wel steeds bewust in de gaten houden dat het gedrag in een bepaalde context of betekenis nut heeft. Het is daarom van belang dat de oorsprong van het gedrag wordt achterhaald en dat met die betekenis of dat nut rekening wordt gehouden. Zo kan het gedrag effectief veranderen zonder dat iemand zich daar ongelukkig bij gaat voelen.
Een andere belangrijke gedachte is dat verandering niet veel tijd vergt; een NLP training hoeft dan ook niet veel tijd te vragen. Ervaringsdeskundigen stellen dat veranderingen heel snel kunnen plaatsvinden, omdat de hersenen ook zeer snel kunnen leren. De enige voorwaarde daarvoor is dat de juiste tools daarvoor worden gebruikt, tools die bij een NLP training aangereikt worden.
Doelgericht veranderen met zorg
Iemand veranderen is geen ongericht project. Tijdens een NLP training moet dan ook worden stilgestaan bij het doel van iedere verandering. Verandering is immers het verplaatsen van de ene naar de andere ‘plaats’. Veranderen zonder gericht doel kan de persoon van de ene naar de andere ongewenste ‘plaats’ brengen. Van te voren moet dus worden vastgesteld welk doel men wil bereiken.
Een NLP training moet niet alleen gericht zijn op het veranderen van iemands wereldbeeld, maar er moet ook aandacht zijn voor de gevolgen die dergelijke veranderingen kunnen hebben. Iemand die nooit risico’s durfde nemen en dat nu opeens wel durft, zal misschien zijn baan willen opzeggen om eindelijk te gaan doen wat hij echt wil. Dit kan echter grote financiële gevolgen hebben, ook voor zijn omgeving. Die gevolgen moeten goed worden doordacht en doorgesproken, zodat cliënten uiteindelijk niet alsnog in een ongelukkige situatie terechtkomen. Niet voor niets begrijpen mensen uit de omgeving van de betrokkende niet veel meer van hem/haar. Ze herkennen de persoon in kwestie niet meer terug; hij/zij lijkt plots compleet veranderd.
Aan de slag met NLP
Met deze uitgangspunten kan een NLP training al gauw leiden tot succes, zeker als u ook daadwerkelijk gelooft in de waarde ervan. Alleen iemand die de uitgangaspunten van binnenuit begrijpt en ze in daden kan omzetten, kan uiteindelijk effectiever gaan communiceren en kan bereiken wat hij wil bereiken.
