Kanker helemaal voorkomen is helaas niet mogelijk, doordat wij factoren zoals erfelijkheid nauwelijks kunnen beïnvloeden. Een factor die wij wel kunnen beïnvloeden, is onze leefstijl. Drie belangrijke pijlers van een gezonde leefstijl zijn voeding, lichaamsgewicht en beweging.
Wat is kanker?
Bij kanker is er sprake van ongeremde celdeling, waardoor de cellen niet normaal kunnen functioneren en ook omringend weefsel aantasten. Verschillende factoren kunnen een rol spelen bij het krijgen van kanker:
- Erfelijke genetische afwijkingen
- Omgevingsfactoren zoals UV, röntgenstraling en chemicaliën kunnen leiden tot DNA-beschadiging
- Voeding en leefstijl zoals roken, overgewicht, overmatig alcoholgebruik en lichaamsbeweging.
Uit onderzoek is gebleken dat door verbetering van de voeding en leefstijl het risico op kanker met 35% kan worden verlaagd.
Gezondere voeding
Een gezondere voeding kun je door het volgende bereiken:
- meer groenten, fruit, volkorenproducten en peulvruchten
- meer gevogelte en vis in plaats van rood vlees en voorbewerkt vlees
- lager alcoholgebruik (maximaal 1 glas per dag voor een vrouw en 2 glazen voor een man)
- meer antioxidant-rijke producten (bijvoorbeeld aardbei, tomaat, kiwi, ui, sinaasappel, broccoli, mango, wortel)
- matig het gebruik van voedingssupplementen
Lichaamsgewicht en BMI
Een voordeel van een gezondere voeding is dat overgewicht wordt tegengegaan. Overgewicht leidt namelijk tot een verhoogde kans op kanker, hart- en vaatziekten. Een indicator voor overgewicht is de BMI-waarde. Deze waarde is gelijk aan het gewicht (in kg) gedeeld door het kwadraat van de lichaamslengte (in cm). Hieronder staat een BMI-tabel met de bijbehorende gewichtsindicatie:
BMI Gewichtsindicatie
18,5 – 25 normaal en gezond
25 - 30 overgewicht
30 - 40 obesitas
> 40 morbide obesitas
Een BMI waarde tussen 18,5 en 25 wordt dus beschouwd als gezond en dus ook aangeraden.
Lichaamsbeweging
Regelmatig bewegen heeft zowel een direct als een indirect effect op het tegengaan van kanker. Indirect, doordat met bevorderen van de spijsvertering, overgewicht wordt tegengegaan. Direct, doordat de hormoonspiegel op peil wordt gehouden, zodat hormonen die kanker kunnen veroorzaken, niet teveel worden aangemaakt. Geadviseerd wordt om dagelijks minimaal 60 minuten matige beweging (bijvoorbeeld stevig wandelen) of minimaal 30 minuten zwaardere beweging uit te oefenen. Dit uiteraard door stapsgewijs de conditie te verbeteren.
Gezonde leefstijl
Door gevarieerd en met mate te eten en door voldoende te bewegen kun je jezelf dus een gezonde leefstijl aanleren en zodoende de kans op kanker enigszins verkleinen. Een kleine aanpassing voor een lang en vooral beter leven.
